Koma-duboki san

[Stella]

Premda se svakoga dana neizbježno služimo vlastitim mozgom, doduše, netko više, a netko manje, on nam je i dalje jedna od najvećih i najuzbudljivijih zagonetki. Zahvaljujući najnovijim tehnologijama snimanja, znanstvenici neprestano dolaze do zadivljujućih podataka koji bi mogli pomoći u konačnu rasvjetljavanju i tajanstvenoga stanja ljudskog mozga koje nazivamo - koma.
Jedan je tim britanskih i belgijskih liječnika nedavno otkrio stanovit stupanj svijesti u dvadesettrogodišnje djevojke u trajnom vegetativnom stanju, u koje je dospjela nakon teških ozijeda glave zadobivenih u prometnoj nesreći. Uz pomoć magnetske rezonance uspjeli su dokazati da djevojčin mozak ipak "odgovara" na izgovorene rečenice na isti način kao zdravih dobrovoljaca koji su sudjelovali u istraživanju. Budući da moždana aktivnost sama po sebi nije dokaz svijesti, liječnici su otišli korak dalje i odlučili "tražiti" od ozlijedene djevojke da zamisli kako prolazi sobama u svojemu domu ili kako igra tenis.

I začudo, obrazac aktivnosti njezina mozga podudarao se s onima u mozgu zdravih dobrovoljaca, koji su takoder morali zamisliti istu sliku. To pokazuje da je djevojka mogla ne samo razumjeti što se od nje traži i odgovoriti na te zahtjeve nego i da je bila sposobna i za suradnju s istraživačima. Sve to, dakako, ne bi bilo moguće da u djevojčinu mozgu nije bilo stanovite razine svijesti, iako su njezine moždane funkcije naoko sasvim prestale.
Trajno vegetativno stanje jedno je od najmanje istraženih i etički najsloženijih područja neurologije. Spomenuto istraživanje pokazuje da nove tehnike snimanja mozga mogu otkriti ono što drugim kliničkim postupcima ostaje skriveno, a ujedno i potvrduju koliko složeno i tajanstveno može biti to neobično stanje na rubu života i smrti, a kojemu prethodi koma.

Duboki San
Koma je naime stanje produljene nesvijesti koje se odlikuje nedostatkom budnosti i odsutnošću svijesti. Sama riječ koma dolazi od grčke rijea sa značenjem "dubok san". No ona je uistinu daleko od sna, jednostavno zato što je osobu u komi nemoguće - probuditi. Ona je uvijek izvanredno stanje, koje može biti uzrokovano različitim čimbenicima, od ozljeda glave i moždanog udara do prekomjerna uživanja alkohola
Liječnici se za opis dubine kome koriste bodovnom skalom kojom se ocjenjuju očne sposobnosti, govor i pokreti, pri čemu 15 bodova označava potpuno budnu i potpuno svjesnu osobu, a 3 su boda znak najdublje kome. Na sreću, katkad se dogada da se čak i osobe koje su u jednom trenutku "postigle" samo tri boda uspješno oporave i iz kome se vrate u normalan život.
Skeniranje mozga veoma je važno pri postavljanju pravilne dijagnoze o čovjekovu stanju, jer može zabilježiti moždanu aktivnost koja upućuje da je mozak još živ, premda su druge pretrage možda pokazale suprotno. Oporavak pacijenata u komi uvelike ovisi o tehničkoj opremljenosti bolnice, stručnosti liječnika i medicinskog osoblja, ali i o brizi obitelji. koma rijetko traje duže od dva do četiri tjedna. Hoće li se pacijent potpuno oporaviti, ovisi o tome što je uzrokovalo koma a i o njegovu općenitom zdravstvenom stanju.

[Stella]

Život na aparatima
Na žalost, vrlo često i nakon dugotrajna oporavka osobama koje "izađu" iz kome ostaju trajne fizičke, mentalne i psihološke posljedice. Produžena koma vodi u trajno vegetativno stanje, koje je prvi put opisano početkom 70-ih godina progloga stoljeća. Trajno vegetativno stanje u mnogočemu je zapravo plod moderne medicane, koja ljude s teškim ozljedama može dugotrajno održavati, na životu uz pomoć složenih strojeva i pomagala, kao svojevrsne zamjene za ozlijeđeni mozak.

Stanje svijesti pacijenata u komi ili trajnom vegetativnom stanju uključuje razne stupnjeve. poput minimalnog stanja svijesti ili pak stanja zaključanosti u kojemu pacijent posjeduje razine misaonih sposobnosti, ali su mu mogućnosti komunikacije s okolinom znatno smanjene ili posve izostale.

Snimanje mozga Ijudi u trajnom vegetatvnam stanju magnetskom rezonancijom i CT om (kompjutorska tomogarafija) pokazat će atrofiju ili "skupljanje" mozga u područjima moždane kore vezanirna za percepciju, mišljenje i svijest. PET-skeniranje (tomografija pozitronskom emisijom) dodatno pokazuje i nedostatak glukoze (odnosno hrane) u tim područjima, što također potvrđuje duboku nesvijest

Buđenje nakon godinu dana
Ljudi u trajnom vegetativnom stanju mogu praviti grimase, uzdisati, mrmljati, s vremena na vrijeme raditi pokrete rukama i nogama, no sve te nema svoje uobičajeno značenje. Moždano deblo u komi može biti posve netaknuto. Budući da su u njemu centri koji kontroliraju ciklus spavanja i budnosti te disanje, osoba u trajnom vegetativnom stanju, zahvaljujući tomu što moždano deblo nije oštećeno, može otvarati i zatvarati oči, ali i samostalno disati.
Kao i svi pacijenti na odjelima intenzivne skrbi, ljudi u vegetativnom stanju veoma su skloni infekcijama, osobito upali pluća koja je ujedno i medu najčešćim uzrocima njihove smrti. Neki se ipak uspiju oporaviti, iako je potpun oporavak vrlo malo vjerojatan. Klinička su istraživanja pokazala da je vjerojatnost znatnijeg oporavka poslije tri do šest mjeseca provedenih u vegetativnom stanju vrlo mala ako je uzrok oštećenja mozga bilo pomanjkanje kisika (zbog zatajenja srca, na primjer).
Kad su posrijedi ozljede glave, znatno poboljšanje nakon godine dane vegetativnog stanja nevjerojatno je, ali ipak moguće. Nakon tog vremena liječnici bi zaključili da je osoba u nepovratno trajnom vegetatinom stanju. Dakako, i takvi pacijenti mogu se uz pomoć tehnologije gotovo neograničeno održavati na životu. No tu se onda pojavljuje etički problem, kojemu se još ne nalazi rješenje. Liječnici tada mogu pokušati odrediti je li pacijent još živ ili zapravo mrtav.

U Velikoj je Britaniji, na primjer, smrt moždanog debla odlučujući kriterij, jer ona zapravo znači neobnovljivi prekid veza između mozga i svih tjelesnih funkcija Ta se smrt ne utvrđuje snimkama, nego nizom testova kojima se procjenjuje funkcija kranijalnih (moždanih) živaca.
Osobi se svjetiljkom posvijetli u oči da bi se vidjelo skupljaju li se zjenice, zada joj se bolan pordražaj kojim se ispituje reakcija lica, u uho se nalijeva hladna voda da bi se vidjelo tazaju li se oči, i tako dalje. Te testove moraju provesti dvije osobe u dva navrata. No prije testiranja treba ustvditi točan uzrok smrti moždanog debla a nužno je i provjeriti je li stučajno riječ o nekim drugim stanjima koja mogu davati lažan dojam o smrti moždanog debla, kao što su pothlađivanje ili paraliza.

[Stella]

Etičke dvojbe

Pothlađivanje se često pojavljuje nakon utapanja na primjer, i osoba će pasti u komu, no pravilnim medicinskim postupcima ona će biti oživljena iako se isprva činilo da je mrtva. No smrt moždanog debla uistinu je konačna. Ne postoji ni jedan slučaj oporavka pošto je postavljena ta dijagnoza.

Kad su posrijedi etičke dvojbe koje prate trajno vegetativno stanje, u nekim se zemljama nastoje uvesti zakoni kojima bi svakomu bilo omogućeno da odredi osobu koja će odlučiti o njegovoj sudbini padne li u komu ili trajno vegetativno stanje. Očekuje se da bi se na taj način mogao smanjiti broj slučajeva poput onoga Amerikanke Terry Schiavo, koja je u vegetativnom stanju živjela godinama, a o čijoj je krajnjoj sudbini odlučio niz sudskih parnica i političkih borbi.

Ozljede glave u nesrećama najčešći su uzrok kome ili, potom, trajnog vegetativnog stanja u ljudi mlađih od četrdeset godina. Budući da su takve nesreće neočekivane i nepredvidive. ozljeđeni zapravo ne stignu pronusiia o tome što bi iejeli. Kad su pak posrijedi kome uzrokovane zatajenjem bubrega i jetre, na primjer, pacijenti su već prije bili dugo bolesni i mnogo je vjerojatnije da će imati jasno mišljenje o takvoj situaciji. Ipak, čini se da sudbina Ijudi u komi ili trajnom vegetativnom stanju nije uvijek posve neumoljiva. Kadkad se događaju i najnevjerojatnija iznenađenja. Kao i u mnogočemu drugom, i tu je za dobar ishod nadasve potrebna - nada u uspjeh.

[Stella]

Pet uzroka kome

ŠEĆERNA BOLEST
Dijabetička koma, uzrokovana ekstremno visokom ili niskom razinom šećera, mnogo je rjeđa no prije, zahvaljujući novim tehnologijama praćenja koje pomažu bolesnicima da razinu šećera u svojoj krvi održavaju pod nadzorom.

MOŽDANI UDAR
Pucanje oslabljenih krvnih žila u mozgu uzrokuje krvarenje koje vodi najprije u pospanost a zatim u komu. Stopa smrtnosti je veoma visoka.

OZLIJEDE MOZGA
Koma je najočitiji simptom ozljede mozga.
Povrede glave zadobivene u prometnim nesrećama, sportske ozljede ili napadi tupim predmetom kidaju živčana vlakna u središtu mozga, što uzrokuje gubitak svijesti.

TROVANJE
Heroin, alkohol i ugljični monoksid tri su otrova koji mogu prouzročiti komu, jer svojim djelovanjem utječu na centre za svijest u mozgu. Osobito su u opasnosti ljudi koji se heroinu vrate nakon razdoblja apstinencije.

TUMOR NA MOZGU
Rast tumora u mozgu često vodi povećanju tlaka unutar lubanje, jer za izraslinu u njoj jednostavno nema mjesta. Ako se taj pritisak ne smanji, može uzrokovati gubitak svijesti i komu.